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La Biota Ediacárica es una asociación fosilífera de organismos tanto macro como microscópicos, de distribución mundial que vivieron durante el período Ediacarense en la era Neoproterozoica hace unos 575 a 543 millones de años atrás. Se trata de organismos de cuerpo blando con un plan corporal único y característico que ha provocado controversias en cuanto a su clasificación, algunos los ubican como los primeros animales, otros como hongos o líquenes, otros como algas, unos más como protistas gigantes y sólo algunos como un reino nuevo; como fuere, su anatomía, fisiología, ecología y posición pivotante como la transición entre las biotas microbianas del arcaico/proterozoico y las biotas ‘modernas’ del fanerozoico los convierte en una de las biotas más interesantes del registro fósil.Conferencia: “Los Orígenes, de los Peces a los Mamíferos”
Hasta antes del tan controvertido “Origen de las Especies” en las ciencias no se pretendía saber el origen de las cosas y en Biología no era diferente. Hoy en día el estudio sobre los orígenes de los mayores grupos animales sigue siendo un campo de estudio bastante complejo, prolífico y popular si bien las herramientas han cambiado (en vez de cincel y martillo se usan reactivos y secuenciadores) la conjunción de las diferentes ramas de las ciencias biológicas arroja como resultado conclusiones impresionantes sobre el origen de los principales grupos de vertebrados. Conferencia: “Mesozóico, la gran Cuna”
El Mesozoico es la segunda era del Eón Fanerozoico, se compone de tres períodos, Triásico, Jurásico y Cretácico respectivamente. Tuvo una duración de 185.5Ma y vio algunos de los cambios más grandes jamás acaecidos a nuestro planeta con antelación. Desde el punto de vista abiótico vio emerger los continentes, subcontinentes, océanos, climas y tectónica de placas de la actualidad. Por otro lado, desde el punto de vista biológico vio surgir grupos como los ginkgos, coníferas, gnetales, angiospermas, malacostráceos, mantis, termitas, insectos palo, tijeretas, megalópteros, rafidiópteros, chinches, tricópteros, mariposas, abejas, hormigas, avispas, tiburones ‘modernos’, rayas, peces condrósteos, peces teleósteos, anuros, urodelos, cecílidos, tortugas, rincocéfalos, lagartijas, serpientes, cocodrilos, aves, mamíferos y algunos otros grupos más.Conferencia: “¿Los Anfibios modernos son Monofiléticos?”
Anteriormente han existido estudios bastante sesudos sobre las relaciones filogenéticas de los anfibios contemporáneos, las discusiones actuales se enfocan en tres hipótesis: un orígen monofilético dentro de Temnospondyli o de Lepospondyli o un origen polifilético con ranas y salamandras surgiendo de temnospóndilos y cecilias surgiendo de lepospóndilos. Los análisis moleculares recientes son controversiales, con estimaciones para la divergencia de los batracios (ranas y salamandras) significantemente más viejos de lo que la evidencia paleontológica apoya. El hallazgo y descripción de un pequeño anfibio temnospóndilo del Pérmico superior de Texas pone en duda la monofilia de los Lissamphibia.Conferencia: “Historia evolutiva de los Reptiles”
Los reptiles son un grupo creado artificialmente para designar a cualquier tetrápodo amniota con una cobertura dérmica a base de escamas queratinosas, sin embargo y aunque sean un grupo no natural (pues no agrupan a todos los descendientes de un mismo ancestro común) son el grupo fósil más fascinante y extenso de todos los vertebrados de origen terrestre; hoy en día muestran solo un relicto pobre de su diversidad taxonómica pretérita y esa diversidad será abordada en la plática. Desde sus orígenes hasta las epítomes evolutivas, conoceremos a casi todos los representantes de los ‘Reptiles’.
